성인 ADHD

우리가 익히 알고 있는 ADHD(주의력 결핍 과다행동장애)는 현대 사회에서 어린이뿐만 아니라, 성인에게도 발생할 위험이 있는 신경학적 질환입니다.

어린 시절에 학습지나 문제집을 한 자리에서 오래 풀지 못하는 친구나, 계속 다리를 떨며 소리를 지르고 유난히 산만해 보이는 친구들을 한 번씩은 보신 경험이 있으실 겁니다. 이러한 유년기의 ADHD는 아직 자아가 완전히 형성되지 않아서 성장해 가는 성장기에서 한 번쯤 겪을 수 있는 질환 중 하나였습니다.

그러나, 현재 의학계에서 최근 성인 ADHD에 관한 연구 자료가 많아지고 있습니다. 그만큼 근래에 성인임에도 불구하고, 한 가지 일에 집중하지 못하고 병적으로 산만한 행동을 보이는 사람들이 증가하고 있으며, 이러한 증상을 보이는 사람들은 성인 ADHD일 가능성이 높다는 것입니다.

이번 포스팅에서는 이러한 성인 ADHD의 대표적인 증상들에는 어떠한 것들이 있는지, 또 이를 개선하고 효과적으로 관리하는 방법에 대해 다루어 보려 합니다.

성인 ADHD의 특징과 증상

1) 주의력 결핍
성인 ADHD 환자는 주의력을 오래 유지하는 것에 어려움을 겪습니다. 이들은 한 가지 일에 집중하여 몰두하는 것을 어려워하며 주의가 산만하고, 무엇인가에 쫓기는 듯한 행동을 하는 경향이 있습니다.
또한, 잡생각이 많고 외부의 간섭에 쉽게 영향을 받기 때문에 한 자리에서 장시간 집중하지 못 합니다. 이로 인해, 업무를 하거나 공부를 할 때, 일관된 주의력을 유지하기 어려워 업무 성과나 학습에 대한 성취도가 저하될 수 있습니다.

2) 과잉행동
성인 ADHD 환자는 과잉행동을 보이는 경우가 자주 있다고 합니다. 이들은 가만히 앉아 있는 것을 견디기 힘들어하며, 가만히 줄을 서있는 행위나 자신의 차례를 기다리는 것에 큰 불편함과 어려움을 느낍니다. 또한, 정적인 자세로 오래 가만히 있지 못하기 때문에 손뼉을 치거나 발을 구르는 행위, 멈추지 않고 끊임없이 장난을 치며 하나의 동작을 계속 반복하는 등의 여러 과잉행동을 보입니다.

3) 충동성
성인 ADHD 환자는 인내심과 자제력이 많이 결여되어 충동적으로 행동하는 경향이 있습니다. 이들은 순간적인 유혹에 쉽게 굴목하며, 대인관계에서의 충돌 상황에서도 충동적인 행동을 보이기도 합니다. 또한, 어떠한 사안에 대하여 결정을 내릴 때, 여러 가능성과 사안에 대해 충분히 고민하지 못하고, 해야하는 일에 대해서 우선순위를 정하는데 어려움을 겪기도 합니다. 이러한 충동성 때문에 타인에 비해 문제 해결 능력 또한 많이 결여되어 있습니다.

4) 조직력과 계획성의 결여
성인 ADHD 환자는 조직력과 계획성이 부족할 수 있습니다. 일상생활에서 계획한 일을 미처 다 끝내지 못하는 경우가 자주 발생한다거나, 어떠한 중요한 일의 마감 기한을 잊어버리는 경우가 많다고 합니다.
이들은 해야하는 일에 대해서 우선순위를 정하는 것에 어려움을 겪으며, 어떠한 일이 긴급하게 닥치게 되면 쉽게 무너져버린다는 경향이 있습니다.

성인 ADHD의 발병 원인

1) 유전적 요인
: ADHD는 유전적인 요소가 중요한 역할을 합니다. 가족력이 있는 사람들은 ADHD의 발생 위험이 더 높을 수 있으며,
유전자 변이와 관련된 신경전달물질인 도파미관 노르에피네프린의 불균형이 집중력과 자제력 기능에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.

2) 뇌 구조와 기능의 이상
: ADHD를 가진 사람들은 뇌의 구조와 기능에 이상이 있을 수 있습니다. 전두엽, 뇌하수체, 측두엽 등의 구조와 이들 영역 간의 연결부의 형성에 문제가 생겨 구조적인 이상이 발생해, 뇌의 기능 장애와 주의력 장애를 유발할 수 있습니다.

3) 환경 요인
: 유년 시절의 생활환경, 재난 경험, 가정환경, 과도한 음주와 약물 남용 등과 같은 후천적, 환경적 요인들이 ADHD의 발생 위험을 높일 수 있습니다.

* 아직까지 성인 ADHD의 정확한 원인은 완전히 밝혀진 것이 아닙니다. 선천적, 환경적 요인과 같이 여러 요인들이 복합적으로 작용하여 발생하는 것이기 때문에, 성인 ADHD가 의심된다면 병원에 내원하여 전문가의 평가와 진단을 받아보는 것이 가장 좋습니다.

성인 ADHD의 치료 및 개선 방법

1) 약물 치료
: 성인 ADHD의 가장 핵심적인 치료 방법은 바로 약물 치료라고 합니다. 중추신경계를 자극하는 메틸페니데이트와 아모프탈이라는 약물과, 비자극제인 아토맥시틴 약물을 함께 사용하여 주의력과 집중력을 향상하는데 도움을 준다고 합니다.
(이러한, 약물 치료는 의사의 정확한 진단과 처방에 의거하여 진행되어야 합니다.)

2) 행동 요법 및 자가지도
: 행동요법은 심리치료의 한 형태로 자신의 행동에 관심을 기울여, 행동 패턴을 변화시키고 주의력과 자기 조절, 자제력 등을 향상 시키는 것입니다. 주로 ‘인지행동요법(CBT, Cognitive Behaviroal Therapy)’라고 하는 요법이 사용되며, 이는 개인의 목표 설정과 시간 관리 방법, 스트레스 관리에 대한 학습을 목표로 하는 요법이라고 합니다.

3) 생활습관 개선
: 건강하고 규칙적인 생활습관은 ADHD 증상에 도움을 줄 수 있습니다. 충분한 수면과 규칙적인 식사, 적절한 운동, 스트레스의 관리 등을 통해 자신의 생활습관을 개선하는 것이 아주 중요합니다.

성인 ADHD의 자가테스트

여러분도 한번 해보시고 자신이 몇 개의 증상에 해당하는지 체크해보세요!

물건을 자주 잃어버리거나, 물건을 두었던 장소를 쉽게 기억하지 못한다.
상대방과 대화를 할 때, 대화를 끝까지 듣는 것이 어려워 자주 상대방의 말을 끊는다.
자신이 맡은 책임과 일을 할 때, 마무리하는 것이 어렵다.
주의가 산만한 것에 크게 영향을 받아, 덩달아 자기 자신도 함께 산만해진다.
쉽게 흥분하거나 성급한 결정을 내리는 경향이 있다.
자주 불안하거나 긴장되는 느낌을 받는다.
어떠한 일의 순서를 자주 혼동하며, 기억하는 것에 어려움이 있다
시간이 오래 걸리는 작업이나, 한 가지 일에 몰두해야 하는 것이 너무 어렵다.
잠시나마 가만히 앉아 있는 것이 힘들다.
목표를 설정해도 금방 흥미가 떨어져 쉽게 그만둔다.

위의 체크리스트 10개 중에 5개 이상이 해당된다면, 성인 ADHD를 의심해 볼 수 있습니다.

일상 속에서 불편함을 느끼신다면, 얼른 병원에 내원하셔서 전문의에게 정확한 진단을 받으시는 것을 추천드립니다.

오늘은 성인 ADHD에 대해서 함께 알아보았습니다. 저도 직장생활을 하며 자주 깜빡하며, 정말 집중하는 것에 힘들 때가
더러 있었는데 괜히 저도 성인 ADHD의 위험에 노출되어 있는 것은 아닌지 겁이 나게 되네요.
앞으로 생활 습관이나 제 자신의 생활 패턴에 관심을 좀 가져보며 예방할 수 있도록 노력해 봐야겠습니다.

오늘의 포스팅은 이만 마치겠습니다.

이상 아칠이였습니다.

감사합니다.

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