잦은 속쓰림과 가슴통증의 범인, 역류성 식도염 : 역류성 식도염의 증상과 치료
잦은 속 쓰림과 인후통, 그리고 소화불량으로 고생 중이신가요? 그렇다면, 내가 역류성 식도염은 아닐까 한번 의심해 보시는 것이 어떨까요?
역류성 식도염은 위산이 역류하여 식도의 손상과 염증을 유발하는 질환입니다. 역류성 식도염은 현대인들에게 흔하게 나타나는 소화 질환 중 하나입니다. 빠른 음식 문화, 가공 식품의 소비 증가, 불규칙한 식습관 등의 생활 문화가 우리의 소화기관 건강에 적신호를 밝히고 있습니다.
오늘의 포스팅은 역류성 식도염의 증상과 개선 방법, 치료법에 대해 다루어보도록 하겠습니다.
역류성 식도염의 대표 증상
○가슴 통증
: 가슴 중앙 부분에서 답답함과 쓰라림이 느껴진다.
○속 쓰림과 위산 역류
: 속이 자주 쓰리고, 트림을 하면 신물이 올라오거나 위산이 역류하는 것이 느껴진다.
○소화불량
: 소화가 잘 되지 않고 구토 증상이 나타난다.
○목 쓰림, 목소리 변화
: 인후통이 있으며, 목소리에 변화가 나타난다.
역류성 식도염의 원인
잘못된 식습관
자극적인 음식이나 위에 불필요한 자극을 주는 음식은 역류성 식도염의 증상을 악화시킬 수 있습니다. 아래의 음식들은 섭취를 지양해 주시는 것이 좋습니다.
○ 고지방 음식
: 고지방 음식은 소화하는 데 오랜 시간이 걸려 위액 분비를 과도하게 자극할 수 있습니다. 이로 인해, 위의 압력이 증가하게 되고 식도로의 역류 위험이 커지게 됩니다. 특히, 지방 함유량이 높은 육류나 유제품 등은 조심해야 합니다.
○ 매운 음식
: 적당히 매운 음식은 우리 몸의 혈액순환을 돕지만, 과도하게 매운 음식은 우리 몸에 불필요한 손상과 자극을 초래할 수 있습니다. 청양고추, 향신료, 매운 화학 소스 제품, 자극적인 조미료를 포함한 음식은 식도와 식도괄약근의 점막에 손상을 주어 염증을 유발할 수 있습니다.
○ 산성 음식
: 산성을 띄는 음식은 위산의 분비를 촉진하여 역류성 식도염을 악화시킬 수 있습니다. 감귤류, 토마토, 레몬, 커피, 탄산음료와 같은 음식들은 위산의 분비량을 증가시키기 때문에 섭취에 주의가 필요합니다.
○ 알코올 및 카페인
: 알코올과 카페인은 하부 식도괄약근(식도와 위 사이에서 식도 아랫부분을 닫아 역류를 차단해주는 근육)의 이완을 유발하여 위산의 역류를 증가시킵니다. 이완된 하부 식도괄약근은 위의 내부에 존재하는 위산과 음식물을 제대로 막아주지 못해 식도로의 역류가 발생하게 됩니다.
식사 후 바로 눕거나 잠드는 습관
식사 후에는 소화를 위해서 위에서 위액이 생성됩니다. 그런데, 식사 후 바로 눕게된다면 중력의 영향으로 위액이 식도 쪽으로 역류하여 식도와 위 사이에 존재하는 하부 식도괄약근의 손상을 야기하게 됩니다.
이러한 괄약근 역시 단백질과 우리 몸의 세포 조직으로 이루어져 있어, 산(위산)의 노출을 자주 겪게 된다면 기능이 약화되고 조직이 손상되어 올바른 기능을 하지 못하게 됩니다. 하부 식도괄약근이 제 기능을 하지 못하게 된다면, 식도로 역류하는 위산의 양은 점점 더 증가하여 더욱 심각한 식도염을 유발할 수 있습니다.
스트레스
스트레스는 우리몸의 호르몬과 신경 시스템에 영향을 줍니다. 이러한 영향은 위산 분비와 직결되어 위에서 분비되는 산의 양을 증가시킬 수 있습니다.
흡연
:니코틴은 신경전달물질인 아세틸콜린의 수용체를 자극하여 하부 식도괄약근을 이완시키는 작용을 합니다.
자세하게 설명드리면, 아세틸콜린은 신경세포와 근육 조직 간의 신호 전달에 관여하는 신경전달물질입니다. 니코틴은 이러한 아세틸콜린을 받아들이는 수용체를 더욱 활성화시켜 더 많은 아세틸콜린을 수용(작용)하게 만듭니다.
이러한 작용은 결국 하부 식도괄약근의 긴장을 더욱 감소시키고 이완하게 만듭니다. 이로 인해, 역류성 식도염의 발생 위험이 더욱 커지게 됩니다.
역류성 식도염의 진단
평소 일상생활을 하며, 산이 역류되는 것을 느끼거나 가슴 통증, 쉰 목소리, 잦은 기침 등이 있다면 역류성 식도염을 의심해 볼 수 있습니다. 역류성 식도염이 의심된다면, 얼른 병원에 내원하셔서 정밀한 검사를 받아 적절한 치료를 받으실 것을 추천해 드립니다.
병원에서 주로 하는 역류성 식도염 검사에는 어떤 것들이 있을까?
▶ 내시경 검사, 식도내압검사, 조직검사, 산도 검사
역류성 식도염의 예방 방법과 치료법
생활습관 개선
지나친 과식과 자극적인 음식(커피, 알코올, 매운 음식), 고지방 음식 등의 섭취를 피하고, 소량의 식사를 여러 번 나누어 먹는 것을 추천드립니다. 비만 또한 체내의 복압을 증가시켜 역류성 식도염을 유발할 수 있으니, 적정 체중을 유지하는 자세도 필요합니다. 음식을 섭취하고 나면 최소 1시간 이상은 앉아있거나 걷기 운동을 하는 등 바로 눕지 않는 습관을 가지는 것이 중요합니다.
+) 이 외 꿀팁
▶ 취침 시 높은 베개 사용하기 : 식도염에 의한 통증과 증상 개선에 도움이 된다고 합니다.
▶ 윗몸일으키기 자제하기 : 복압이 순간적으로 증가하여 위산의 역류를 유발할 수 있습니다.
▶ 벨트나 복대 : 벨트나 복대를 과도하게 강하게 사용하면 복압이 증가하여 위산의 역류를 유발합니다.
▶ 와인이나 맥주 자제하기 : 모든 음주(알코올)가 역류성 식도염에 좋지 않지만, 와인이나 맥주가 더욱 심하게 유발한다는 연구결과가 있습니다.
약물 치료
위산 억제제 또는 위장관 운동 촉진제 등의 약물을 복용하여, 과도한 위산의 분비를 막고 위장관의 운동을 활발하게 하여 식도의 지속적인 손상을 최소화하여 주는 것도 좋은 방법입니다. 1~2개월간의 약물치료만으로도 식도염의 주요 원인인 위산 분비만 억제할 수 있어 통증과 증상이 많이 완화된다고 합니다.
수술적 치료
생활습관 개선이나 약물 치료로도 증상이 완화되지 않고 병세가 좀처럼 개선되지 않는 경우, 수술적 치료를 고려해 볼 수 있습니다. 내시경을 이용한 절제술과 같은 수술적 치료로 위장관과 하부 식도괄약근의 기능을 개선하여 치료할 수 있습니다.
꾸준한 운동과 스트레스 관리
과도한 운동이 아닌 가볍게 꾸준히 운동해 주는 것은 오히려 소화 활동을 도와 역류성 식도염을 개선하는 것에 도움을 줄 수 있습니다. 단, 너무 무거운 무게(중량)를 들어 올리는 운동이나 일명 꺼꾸리라고 하는 기구를 사용하는 것은 자제해 주시는 것이 좋습니다.
역류성 식도염에 좋은 음식
낮은 산도를 가진 음식
당근, 브로콜리, 바나나, 멜론, 사과, 아스파라거스 등 낮은 산도를 가지는 음식은 식도 염증을 완화시키는 데 도움이 됩니다.
저지방 음식
달 가슴살이나 양갱, 두부, 생선과 같은 저지방 단백질 식품의 섭취는 소화를 돕고 역류 증상을 완화시킬 수 있습니다.
견과류
아몬드, 호두, 참깨 등의 견과류는 우리 몸의 염증을 줄여주고 소화를 도와 역류성 식도염 완화에 도움이 됩니다.
역류성 식도염은 만성적인 질환 중 하나로, 꾸준한 치료와 생활습관 개선이 절대적으로 필요합니다. 이를 방치하게 된다면, 합병증의 위험이 증가하게 되므로, 증상이 있다면 반드시 생활습관 개선이나 약물치료를 통해 치료받으시길 권장드립니다.
오늘은 역류성 식도염에 다루어 보았습니다. 오늘의 글을 통해 역류성 식도염에 대해 조금이나마 도움이 되셨기를 바래봅니다.
이만 오늘의 포스팅을 마치도록 하겠습니다.
감사합니다.